ベルギー銃器、FNハースタル社の成り立ちと主な製品を紹介します。創業から現在までの流れを、順番に整理しました。
ベルギー銃器の要点
- FNハースタルは、1889年に設立されたベルギーの銃器メーカー
- 1991年からは、フランスのGIAT（現ネクスター）傘下
- ブローニング氏との協力で、拳銃の名作を生み出した
- FALとMAG-58で、軍用銃のトップメーカーになった
- 現在は、ハースタル・グループの中核企業
FNについて
FNハースタル（FN社またはFNH）とは1889年に設立されたベルギーに拠点を置く銃器メーカーで、かつては国営だったが経営悪化に伴い1991年からはフランスの防衛グループ企業GIAT（現ネクスター）傘下に入る。FN FAL をはじめとする信頼性の高い銃器を製作することで有名で、数多くの輸出を行っている。銃器の他にも銃弾の開発もしており、5.56mm NATO弾や5.7x28mm弾などが実用化されている。
また、FN社の社名は、ベルギーの国営兵器工場に由来します。そのため、歴史を知ると、製品の位置づけが分かりやすくなります。
FNの歴史
FN社にアメリカ人銃器設計者、ジョン・モーゼス・ブローニング氏が加わる。以前よりフリーの銃器設計者として自分の設計した銃を銃器メーカーに販売をしており、1897年にはFN社は彼の設計したFN ブローニング M1900拳銃の製造ライセンスを獲得。ブローニング氏と親密な関係を結ぶことになった。ブローニング氏の死後は同氏が設計した32口径拳銃を弟子であるデュードンヌ・J・セヴ氏らがFN ブローニングM1935と名付け完成される。
なお、ブローニング氏の設計は、FN社の拳銃づくりの土台になりました。そのため、M1900やM1935は、今も名銃として語られます。
ベルギー銃器の戦時下と戦後の歩み
第二次世界大戦でベルギーはドイツに占領され、ドイツ軍で使用されている兵器の生産に駆り出されることになる。FN社は大戦により大打撃を受けたものの、終戦後は欧州駐留米軍の小火器に整備や修理などを請け負う傍らブローニングハイパワーの発注を受け150万挺まで生産数を延ばす。また、西欧諸国軍備再建に向けた軍用銃開発にも取り掛かり、1947年にはFN社が開発したFN-49(SAFN-49)が完成。ベルギー陸軍をはじめ、ブラジルやベネズエラ等に輸出された。以降は様々は改良が加えられ、傑作として名高いアサルトライフル FAL（フランス語でFusil Automatique Léger）が完成。FALは世界90カ国以上で採用された。
さらに、戦後のFN社は、ブローニングハイパワーの量産で復活しました。そのため、150万挺という生産数が、再建の大きな支えになりました。
FALとMAG-58が築いた地位
FN社はFALにより軍用ライフルメーカーとして確たる地位を築く事に成功。同時にエルンスト・ヴェルヴィエが設計した7.62mm口径のMAG-58の開発により機関銃を扱う企業としてもトップメーカーとなった。MAG-58は銃身交換のしやすさなどの利点が多く、M60機関銃の銃身交換の難点に悩んでいた米陸軍はM240という制式名を与え採用。後に世界80カ国近くで採用された。
また、FALは世界90カ国以上、MAG-58は約80カ国で採用されました。そのため、軍用銃メーカーとしての評価が、大きく高まりました。
MAG-58以降、5.56mm口径のミニミ軽機関銃を開発。アメリカや日本など10カ国で以上で採用される事になり、銃身が熱で真っ赤になるまで酷使しても撃てる傑作のLMGだった。
なお、ミニミ軽機関銃は、アメリカや日本など10カ国以上で採用されました。そのため、LMGの定番として知られています。
1980年代以降の低迷と再編
1970年代にトップ銃器メーカーとして名を連ねていたが1980年代に入ってからは低迷。冷戦終結による軍需低迷もありFN社の業績は大きく低下した。1986年にFN社はブローニング・アームズ社を傘下に加え、そのブローニング社が1989年にU.S.リピーティング・アームズ社を買収し、アメリカを代表する銃器メーカーを買収したFN社は、スポーツ用品市場に進出する事で多角化を図るがさらなる経営圧迫を招く結果となった。そして1991年、FN社はフランスの防衛グループ企業GIAT（現 ネクスター）傘下に入る。その後FNハースタル（FN Herstal）と社名を変更しGIAT社はFN社を含む傘下企業をハースタル・グループへと再編した。
ただし、経営の悪化は、スポーツ用品市場への進出で、さらに深まりました。そのため、1991年にGIATの傘下へ入ることになります。
現在FN社はハースタル・グループの中核企業として、軍や警察用の小火器や関連製品の開発、販売を中心に活動をしている。
一方、FN社は、軍や警察向けの小火器を中心に、事業を続けています。そのため、F2000やSCARなどの新しいモデルも、生み出されています。
FNの主な製品
リボルバー
・バラクーダ
オートマチックピストル
・M1900
・M1903
・M1906
・M1910
・ベイビー
・M1922
・ハイパワー
・BDM
・ベルグマン ベアード M1910
・150マッチ
・M140DA
・Five-seveN
・Forty-Nine
・FNS・FNP・FNX
サブマシンガン・個人防衛兵器(PDW)
・MIモデル53
・FN9mmSMG
・ビニュロンM2
・UZI
・P90
・PS90
ショットガン
・オート5
・スーパーポーズド
・M100
・TPS
・SLP
ボルトアクション式ライフル
・SPR
・PGM ウルティマ
・ラシオ
・PSR
自動小銃
・FN モーゼルmle1889
・FN49
・CAMP
・ブローニング オート22
・FNAR
・FS2000
・SCAR 16S
突撃銃
・FAL
・CAL
・FNC
・F2000
・M16A4
・SCAR
・FNAC
分隊支援火器(SAW)・汎用機関銃(GPMG)
・Mle 1930
・ミニミ軽機関銃
・MAG汎用機関銃
重機関銃(HMG)
・ブローニングM2重機関銃
・BRG-15
たとえば、P90やFive-seveNは、個人防衛や拳銃の分野で知られるモデルです。そのため、ゲームや映画でも、よく目にします。
ベルギー銃器の主な製品カテゴリ
| カテゴリ | 代表的なモデル |
|---|---|
| 拳銃 | ハイパワー、Five-seveN、FNS・FNP・FNX |
| サブマシンガン・PDW | P90、PS90、FN9mmSMG |
| ライフル | FAL、F2000、SCAR、FNC |
| 機関銃 | ミニミ軽機関銃、MAG汎用機関銃、ブローニングM2重機関銃 |
| ショットガン | オート5、スーパーポーズド、SLP |
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ベルギー銃器に関するよくある質問(Q&A)
Q. ベルギー銃器の代表メーカー、FNハースタルとは何ですか？
1889年に設立されたベルギーの銃器メーカーです。また、FN社やFNHとも呼ばれます。
Q. ベルギー銃器のFN社は、いつからフランス企業の傘下ですか？
1991年からです。そのため、フランスのGIAT（現ネクスター）の傘下にあります。
Q. ベルギー銃器の歴史で、ブローニング氏はどんな役割ですか？
FN社に加わった銃器設計者です。また、M1900拳銃の製造ライセンスも、FN社が獲得しました。
Q. ベルギー銃器の代表的なライフルは、何ですか？
アサルトライフルのFALです。また、F2000やSCARも、よく知られています。
Q. ベルギー銃器の機関銃で、有名なモデルはどれですか？
7.62mm口径のMAG-58です。また、5.56mm口径のミニミ軽機関銃も、有名です。
Q. ベルギー銃器のMAG-58は、アメリカでどう呼ばれますか？
M240という制式名で採用されました。そのため、M60の銃身交換の難点が解消されました。
Q. ベルギー銃器の拳銃には、どんなモデルがありますか？
ハイパワーやFive-seveN、FNS・FNP・FNXなどです。また、M1900やM1903などの古い名銃もあります。
Q. ベルギー銃器の関連商品は、どこで見られますか？
ORGAの商品一覧で、FN関連の商品を確認できます。そのため、気になるモデルを探しやすくなります。
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