M&Pとは?スミス&ウェッソンの新世代ブランド

M&Pとは?スミス&ウェッソンの新世代ブランド
M&Pとは?スミス&ウェッソンの新世代ブランド
 

M&Pとは?スミス&ウェッソンを担う新世代ブランド

M&Pと聞くと、日本のサバゲーマーは最初に東京マルイのガスブロハンドガンM&P9シリーズを思い浮かべるのではないだろうか。確かに、M&Pとは当初はポリマーフレームピストルの名称としてつけられたモデル名であり、かつてのベストセラーリボルバーであるModel10 M&Pから引き継いだ由緒ある名だ。2005年に登場したM&Pは、その名にふさわしくそれまでのスミス&ウェッソン(Smith & Wesson)社のピストルとは一線を画すモデルとして誕生した、プロフェッショナルのためのモデルである。
M&Pとは「Military & Police」のことであり、欲2006年にはM&P15というAR15ライフルのクローンモデルも登場し、S&Wを代表するブランドとしてスタートを切った。

現在ではM2.0と呼ばれる第2世代へと進化し、各種弾丸サイズに対応したM&Pピストルだけでも毎年様々なバリエーションが追加され数えきれないほどのモデルが存在する。また、ライフルも法執行機関向けのフルオート機能追加モデルや7.62mm弾仕様など非常に多くのモデルをラインナップしており、S&WのM&Pブランドへの力の入れようがうかがえる。

また、当初は軍や法執行機関での採用を狙って開発が進められたブランドであったが、現在では個人やスポーツ向けも念頭に置いた幅広いプラットフォームを提供しており、S&Wのカスタムワークスであるパフォーマンスセンターモデルも含め、あらゆる仕様に細かく対応したバリエーション展開が魅力のピストル、ライフルである。


 

法執行機関での採用から広がるM&P人気

当初、既にグロックなど名だたるポリマーフレームオートが既に法執行機関で配備されており苦境に立たされはしたものの、2009年にアメリカのDEA(麻薬取締局)での採用が決まったことを皮切りに、発売から数年でアメリカの数百の警察署で使用されている。元々警察向けの製品に強いS&Wだけにその後もM&Pの広がりは順調で、アメリカ警察以外でも台湾、フランス、ベルギー、オーストラリア、カナダ、インド、コロンビアなど多数の国の法執行機関で採用が進んでいる。
ハンドガンだけでなく、M&P15ライフルなども警察での使用が確認されている。

また民間市場においても、有名インストラクターによる使用などをきっかけに、趣味として射撃を行うシューティングスポーツで人気が高く、リボルバー時代から続くS&Wの強みはいまだに衰えを見せていない。

M&Pブランド製品の命名は、単純に「M&P」の後ろにつく数字によって使用弾丸や形状がわかるモデル名になっている。
ピストルの場合は9mmロングバレルモデルであればM&P9L、45口径コンパクトモデルであればM&P45C、といった具合である。
その他、ライフルであればAR15から取ってM&P15、7.62mm弾モデルであればAR10から取ってM&P10など、由来の分かりやすいモデル名が特徴である。


 
 
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